Hidratação no idoso: 6 sinais sutis de desidratação

Em consulta com paciente acima dos setenta, a hidratação é dos assuntos que mais cobram atenção, e dos que mais passam batido em casa. O motivo é biológico: com a idade, a percepção de sede diminui. O idoso pode estar com sódio sérico de 148 mEq/L, urina escura, mucosas ressecadas, e ainda assim dizer que "não está com sede". Quando a sede chega, em geral já existe desidratação leve a moderada instalada.

Por isso, em vez de esperar o sintoma clássico, a gente aprende a olhar para sinais mais sutis. Esses são os que mais costumam aparecer.

Os sinais que costumo orientar família a observar

1. Confusão mental nova ou piora de confusão habitual. Idoso desidratado pode ficar mais lento, mais sonolento, mais esquecido. A família às vezes atribui ao "envelhecimento" ou à demência, quando bastaria oferecer 300 a 500 mL de líquido pra ver melhora em algumas horas. Mudança aguda de cognição num idoso é sempre suspeita, e desidratação está sempre entre os primeiros suspeitos.

2. Pressão arterial caindo ao levantar. Hipotensão postural, principalmente em quem usa anti-hipertensivo ou diurético, é um sinal de volume circulante baixo. Tontura ao sair da cama de manhã, sensação de "escurecer a vista" ao se levantar da cadeira, são bandeiras.

3. Urina escura ou pouca urina. Em paciente bem hidratado, a urina é amarelo-clara, quase transparente, várias vezes ao dia. Urina concentrada, com cheiro forte, ou diminuição de frequência (menos de quatro idas ao banheiro por dia) sugerem ingestão insuficiente.

4. Pele com menos elasticidade no antebraço. O teste clássico, beliscando a pele do dorso da mão ou do antebraço, perde sensibilidade no idoso (porque a pele já tem menos turgor por idade), mas ainda ajuda quando comparado ao basal da própria pessoa.

5. Boca seca, lábios rachados, língua com saburra. Em quem não respira de boca aberta nem usa medicação anticolinérgica, mucosa seca é sinal direto de baixa hidratação.

6. Constipação súbita. Idoso que evacuava regularmente e passou a ficar dias sem evacuar, com fezes endurecidas, costuma estar com baixa ingestão de líquido (e fibra). Isso aparece bem antes da família perceber que ela "anda esquecendo de beber água".

Quanto oferecer (e como)

A regra prática que uso no consultório é cerca de 30 a 35 mL por quilo de peso por dia, com ajustes pra calor, atividade, diurético em uso e função renal. Pra idoso de 60 kg, isso fica em torno de 1,8 a 2 litros distribuídos ao longo do dia. Não tudo em água pura: chá morno, café fraco, água de coco, caldo de legumes, gelatina, fruta com alto teor de água (melancia, melão, laranja) tudo conta.

O segredo costuma estar em oferecer em horários fixos, não esperar a sede. Copo na cabeceira ao acordar. Outro junto do café da manhã. Outro às dez. Outro no almoço. Outro às três. Outro no jantar. E último à noite, em quantidade pequena pra não acordar pra urinar várias vezes.

Em idoso com insuficiência cardíaca, doença renal ou em uso de medicação específica, o volume é prescrito caso a caso pela médica. Nesse perfil, mais nem sempre é melhor, e o ajuste exige acompanhamento.

A desidratação no idoso é uma das causas mais subestimadas de internação evitável. Observar esses sinais, dentro de casa, faz diferença real.